La sciatique
La sciatique est l’inflammation du nerf sciatique produisant une vive douleur le long d’un des deux nerfs sciatiques, à l’arrière de chaque jambe. La douleur est ressentie principalement dans la fesse et la cuisse du même côté. Parfois, en cas de forte irritation du nerf, la douleur peut s’étendre jusqu’au pied.
Les causes
La sciatique peut être attribuée à différents facteurs :
- un canal lombaire étroit touche surtout les personnes âgées
- une hernie discale
- le syndrome du piriforme (muscle pyramidal) qui est trop contracté applique une pression sur le nerf sciatique. Il touche beaucoup les athlètes qui s’entrainent de manière inadéquate.
- un traumatisme lié à une chute ou un accident.
- Des fourmillements, un engourdissement et une faiblesse musculaire dans certaines zones de la jambe et du pied atteints.
Sciatique et podologie
Le podologue doit être attentif aux rotateurs externes de hanche trop toniques qui entretiennent une compression du nerf sciatique. En particulier, le muscle piriforme ou pyramidal. Dans le cas d’une hypertonie de ce muscle, des étirements adaptés seront proposés.
En statique debout, le podologue doit rechercher une éventuelle rotation du bassin, un vrillage ou une inégalité de longueur des membres inférieurs associée. Le pied est aussi observé sous toutes ses coutures, dans son degré de mobilité de l’articulation sous-talaire. Il faut déterminer à quel type d’avant-pied nous avons affaire (avant-pied varus ou valgus) et surtout rechercher des asymétries.
D’un point de vue postural, le pied joue un rôle particulier. En effet, le varus de l’arrière-pied provoque une rotation externe des axes tibiaux et fémoraux, le valgus une rotation interne. L’action sur le bassin sera pour le varus une extension iliaque et une flexion du sacrum avec effacement de la lordose lombaire ; pour le valgus, le contraire, une augmentation de la lordose. En cas d’asymétrie podale, le couple de torsion s’appliquant sur les cotyles droit et gauche est asymétrique avec pour conséquences une bascule et une rotation du bassin. A l’inverse, une bascule/rotation du bassin aura toutes les chances de provoquer une asymétrie podale.
L’analyse dynamique de la marche est aussi essentielle pour mesurer le degré d’angle de pas et pour retrouver un cas d’hyperpornation tardive. Il n’est pas rare de retrouver un avant-pied valgus de plus de 10° associé à une insuffisance du premier rayon pouvant être à l’origine de tensions sus-jacentes provoquées par les rotations excessives de la jambe.
Facteurs de risque à éviter
- Porter de lourdes charges, se courber ou faire des torsions du tronc
- Rester longtemps assis
- Pratiquer peu d’activités physiques. On prône de nos jours de rester actif plutôt que d’être alité plus de 48h dans les cas de sciatalgies.
- Excès de poids
- Une faiblesse des muscles abdominaux
- Une mauvaise posture
Prévention de la sciatique
Quelques mesures préventives de base
- Il est important de pratiquer de l’exercice physique pour entretenir la souplesse et la force musculaire. La marche et la natation sont très bons ainsi que le vélo avec une selle et un guidon bien ajustés.
- Toujours faire quelques exercices d’échauffement avant toute activité physique
- Maintenir son dos droit
- Ne pas soulever d’objets trop lourds ou incliner le torse. Il vaut mieux s’accroupir en fléchissant les genoux.
- Eviter le repos strict
- Eviter de rester assis durant de longues heures
- Privilégier les sacs à dos aux sacs à main et utiliser les deux épaules pour porter le sac à dos
- Pour la nuit, choisissez plutôt un oreiller qui ne crée pas d’angle avec le cou
Les traitements
Le traitement de la sciatique est multidisciplinaire.
Le médecin est le seul habilité à conseiller le traitement le plus adapté. Il peut être médicamenteux pour lutter contre la douleur, les contractures musculaires et l’inflammation.
Des séances de kinésithérapie vont permettre de renforcer la ceinture abdominale et assouplir. La kiné permet aussi d’apprendre à éviter les gestes dangereux et conseiller des exercices à effectuer chez soi.
Le traitement par orthèses plantaires chez un podologue permettra de corriger les troubles stato-dynamiques des pieds associés.
Un traitement chirurgical destiné à supprimer la hernie discale est parfois envisagé en cas d’échec des traitements médicamenteux, en cas d’aggravation des manifestations douloureuses ou si la sciatique devient invalidante et présente des signes de gravité dans les cas de sciatique paralysante avec déficit moteur ou des troubles sphinctériens.